Domingo, 05 de Febrero de 2012
Fecha última actualización 01/02/2012
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Estados Unidos autoriza la primera prueba que detecta el Chagas en la sangre
28 de diciembre del 2006
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MADRID.- Con muchos años de retraso -los bancos de sangre llevan pidiendo esta medida desde 1988-, la FDA (la agencia estadounidense del medicamento) ha aprobado el primer test para detectar en los donantes de sangre la presencia del parásito 'Trypanosoma Cruzi', que causa la enfermedad de Chagas. La prueba también se utilizará para analizar las muestras de sangre y plasma de los donantes de órganos, células y tejidos.
Alrededor de 20 millones de personas están infectadas actualmente por este parásito, que se transmite por la picadura de unos insectos (las vinchucas), pero también a través de las transfusiones sanguíneas y de los trasplantes de órganos. Los países más afectados por esta enfermedad son los de América Central y América del Sur.
"La disponibilidad de esta prueba es una importante medida de seguridad para proteger a los pacientes que reciban sangre, tejidos y órganos de una infección potencialmente peligrosa", ha declarado Jay Epstein, del Centro para evaluaciones biológicas e investigaciones (CBER) de la FDA.
En los estudios revisados por la Agencia estadounidense, la nueva prueba, desarrollada por Ortho-Clinical Diagnostic, una compañía de Johnson & Johnson, mostró ser eficaz en el 99% de los casos, al detectar el parásito en 198 muestras sanguíneas de 199 pacientes infectados.
Muchas veces la infección por el parásito pasa desapercibida porque sólo un 1% de las personas infectadas muestra síntomas inmediatos, como fiebre, malestar e hinchazón. Alrededor del 10% de los afectados desarrolla la forma latente de la enfermedad y pueden permanecer entre 10 y 30 años sin darse cuenta hasta que un día mueren repentinamente por un fallo cardiaco o por la rotura del intestino. De hecho, un reciente estudio señalaba que la enfermedad de Chagas es la principal causa de muerte cardiovascular en los países de Latinoamérica.
El siguiente escalón
Una vez que se ha conseguido una prueba capaz de detectar el parásito en la sangre, el siguiente paso es decidir qué consejos dar a los individuos que descubran que están infectados, pues no hay ninguna guía oficial de los CDC (los centros para el control y prevención de enfermedades) sobre esta patología.
"Existen dos tratamientos que curan hasta en un 95% a los niños infectados, pero su eficacia no llega al 10% en los adultos con infección latente", explica al diario 'The New York Times' el doctor Louis V. Kirchhoff, un experto en Chagas de la Universidad de Iowa.
Fuente consultada:
El mundo
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