Viernes, 18 de Mayo de 2012
Fecha última actualización 01/02/2012
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Investigadores españoles desarrollan un nuevo método para detectar la enfermedad celíaca en sólo 10 minutos
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Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han desarrollado un método alternativo a los convencionales que permite detectar los marcadores de la enfermedad celíaca en suero en tan sólo 10 minutos y con un mínimo coste, lo que supone "una revolución" en este campo. Además, estos científicos están trabajando en otras técnicas que estarán listas en dos meses y permitirán una detección todavía más sencilla de la enfermedad, mediante una muestra de sangre obtenida con un simple pinchazo en un dedo.
Según informó el investigador principal, Enrique Méndez, del Centro Nacional de Biotecnología del CSIC, el nuevo procedimiento se basa en dos tiras inmunocromatográficas (similares a las utilizadas con embarazadas) y resulta "mucho más barato" que los métodos de diagnóstico convencionales utilizados en todo el mundo.
El Dr. Méndez explicó que hasta el momento el sistema utilizado normalmente para detectar los marcadores serológicos de la enfermedad se basaba en la utilización de los llamados métodos ELISA, aunque debido a su "alto coste" y a su "enorme complejidad", no están disponibles de forma universal.
En concreto, el coste de un aparato de ELISA asciende a unos 36.000 euros, aunque a esto el hospital tiene que sumar el coste del mantenimiento y del personal experto a cargo del instrumental, mientras que las tiras no tienen apenas coste ni necesitan personal experto para su manejo.
El objetivo del Dr. Méndez y su equipo es comenzar a distribuir las tiras en primer lugar en los hospitales españoles, lo que ya ha comenzado a realizar el fabricante, la empresa española Operon, para luego pasar al ámbito internacional. Por el momento, el citado investigador anunció que próximamente suscribirán un protocolo con cuatro hospitales españoles para que comiencen a utilizarlas.
En concreto, el nuevo método es capaz de detectar los anticuerpos antiglutaminasa y antigliadinas en sueros de enfermos celíacos igual o mejor que el método tradicional en un 80-85% de los casos. No obstante, el Dr. Méndez considera que las tiras no sustituirán del todo al ELISA debido a que éste sigue siendo más preciso en esos 10-15% de los casos que presentan perfiles "muy dudosos", aunque sí está convencido de que los hospitales acogerán en nuevo sistema porque "no tiene comparación" en materia de coste y complejidad.
El sistema, dado a conocer en el último número de la revista "Clinical Gastroenterology and Hepatology", utiliza dos tiras inmunocromatográficas visuales rápidas, de forma que una detecta los anticuerpos antiglutaminasa en sueros de enfermos celíacos mientras la otra es capaz de detectar los anticuerpos antigliadinas y antiglutaminasa.
El Dr. Enrique Méndez explicó que las tiras desarrolladas por su equipo son fáciles de manejar y de interpretar, permiten procesar un número muy elevado de sueros en poco tiempo, y no requieren un equipo especial ni un operador cualificado para su aplicación. A su juicio, estas características convierten al método en un procedimiento especialmente apropiado para la detección de la enfermedad en países en vías de desarrollo.
Los investigadores demostraron que sensibilidad de las tiras era similar o superior a la de los métodos convencionales en estudios realizados con 142 sueros de niños con enfermedad celíaca activa y atrofia vellositaria subtotal y 144 sueros de sujetos controles (todos ellos con mínimas alteraciones histológicas de la mucosa).
"Los métodos que hemos presentado, tanto por su rapidez como por su eficacia, similar a la de los ELISA, así como por su sencillez, pueden constituir una alternativa a los procedimientos convencionales", señala el Dr. Méndez.
La investigación ha sido desarrollada por el citado equipo de científicos, entre los que hay investigadores de los hospitales La Fe (Valencia), La Candelaria (Santa Cruz de Tenerife) y el Materno-Infantil de Las Palmas de Gran Canaria.
Fuente consultada : Jano On-Line
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